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早在2015年，Unwinnable就开始与Epic Games合作，为虚幻开发者资助计划的近50家受益方撰写专题报道。我们称这一系列文章为引擎发动机。你可能已经通过这个系列了解到，开发者资助计划为世界各地的各种项目提供了急需的资金，其中既有大团队，也有小团队，有独立开发者，也有学生项目。报道中的虚幻项目的多样性和独创性，确实令人大开眼界。渐渐的，我们清楚认识到，相比全球各地的开发者所制作的虚幻项目，这还只是沧海一粟。还有更广阔的天地在等待着我们去发现。
因此在去年晚些时候，我们改组了报道计划，对一切正在开发中的虚幻项目开放（而不再局限于开发者资助计划的受益方），重点关注这些项目幕后的灵感和创造力来源，以及不同配置的团队是如何通过协作来实现它们的。
目前我们已经撰写了三篇专题报道，现在似乎正是分享这些成果的好时候。
《死寂之旅（Dead Static Drive）》：漫漫暗黑路
公路旅行恐怖游戏《死寂之旅》是“引擎发动机”系列文章的首个报道对象，因此通过再次采访来了解它的开发历程似乎很适合作为新系列的开端。我与开发主管Mike Blackney进行了长谈，探究他与汽车不断变化的因缘，更重要的是，他始终保持着对恐怖题材的兴趣。下面是报道节选：
这一次，我们是从《特兰西瓦尼亚旅游指南（The Tourist’s Guide to Transylvania）》开始谈起的。这是一本1981年出版的奇特画集，书中收录了许多恐怖小说的封面画，并以地球上最恐怖地区旅游指南的形式，尝试将它们串联成一套奇幻叙事。由于命运的奇妙安排，我们两人分别看到了这本书，前后时间相差不过几个月。
“我想那是我5岁时，我去了一家图书馆，小孩子都喜欢找带图画的书，最好是吓人或性感的图画（或者其他任何成人内容）。”他说，“我不记得是谁了，总之是我的一个朋友买了这本《旅游指南》，并翻开给我看了里面的图画。我记得看到了一张不死生物的插图，里面有肥大的蛆虫从僵尸的脸上钻出来。我想那张画想表达的意思就是，僵尸是真实的，如果你去特兰西瓦尼亚，就能找到它们。”
《支柱（Backbone）》：我们都是动物
为了撰写第二篇专题报道，我与EggNut的《支柱》的叙事设计师Aleksandra Korabelnikova进行了对话，她所开发的游戏是一款了不起的横版侦探游戏，背景设定在居民都是拟人化动物的温哥华。我们讨论了这款游戏的像素画风，它黑暗冷酷的剧情构思来源，动物角色是如何让人诚实探讨社会问题的，以及在工作室成员分布于六个时区的情况下开发游戏的好处和坏处（坏处：没有足够的拥抱）。
早在2017年，这个游戏的前身与现在的《支柱》完全不同，是一款科幻背景下的潜行游戏。在一次头脑风暴电话会议中，联合创始人Nikita Danshin住宅外面传来的一声巨响打断了团队的讨论。原来是几只浣熊袭击了他的堆肥桶。为了吓走它们，同时负责游戏作曲的Nikita动用了他手头声响最大的家伙：他的小号。
这个事件并没有被迅速遗忘。“一想到如果能扮演一头浣熊，运用各种策略偷盗人类的垃圾，我们就忍不住发笑，那一定非常有趣。”Alex [Korabelnikova]说，“于是经过几次迭代，《支柱》的拟人动物世界就诞生了。”角色设计师兼资深美术师Kristina Dashevskaya设计了一头穿着风衣、满口粗话的浣熊的概念。“我们立刻爱上了它，游戏世界的其他构造也由此衍生出来。”科幻潜行主题被忘到脑后，一头浣熊侦探站到了舞台中心。
《提线木偶奇遇记（A Juggler’s Tale）》：牵动提线
最后，在几个星期前我们和Dominik Schön进行了交谈，他隶属于德国的学生工作室Kaleidoscube，正在开发以一个提线木偶在木偶剧场的冒险为主题的平台跳跃解密游戏《提线木偶奇遇记》。一个由三名学生组成的小团队成功承担了多得几乎难以想象的职责，开发一款关于朝不同方向牵动木偶的游戏，Dominik并不否认这一事实中的讽刺意味，但他认为这只会使游戏叙事中的衍生评论更有层次。
“我们想在玩家和叙事者之间建立牢固的联系。”Dominik说，“当然了，游戏中所有角色都通过提线连接在无处不在的叙事者手上，这也会成为木偶与叙事者之间冲突的原因。提线是对动作的限制，但用提线拉着木偶到处走也是让叙事真正介入玩家的行动的机会。”
这很快就带来了变化。叙事者既控制着Abby，也控制着剧中每个其他角色，因此既扮演了正派角色，也扮演了反派角色。与此同时，玩家要争夺Abby的控制权，而开发者——以他们的方式——牵动着每个人的提线。
“多个层次的控制，造就了剧情！”Dominik说，“而且，这是一个在电子游戏中的木偶剧中的旅行剧团——这样一款游戏真的很难用一句话来概括。
我将在几个月内再带来一批报道。如果你想在报道发表时就读到，请考虑订阅Unwinnable月刊——我们是完全独立发行的，专注于发人深省的文化批评，很希望你了解我们的作品。
